Soft 404
Être bien référencé sur les moteurs de recherche est essentiel pour augmenter la visibilité et la popularité de votre site web.
Cependant, il arrive parfois que certaines erreurs se produisent et qu’elles nuisent à votre positionnement.
Parmi elles, on retrouve l’erreur Soft 404, un problème méconnu mais qui peut avoir de sérieuses répercussions sur votre stratégie de Search Engine Optimization (SEO).
Dans cet article, nous allons vous expliquer ce que signifie cette erreur et comment la traiter.
Pour bien comprendre le concept de Soft 404, il convient d’abord de définir ce qu’est une erreur 404.
Une page 404 est une page d’erreur qui apparaît lorsque le contenu recherché n’existe plus ou n’a jamais existé. Elle indique généralement un lien brisé ou un contenu supprimé. Le code HTTP 404 correspond donc à l’état « Not Found » (« Non trouvé »), comme indiqué par le protocole HTTP.
Le Soft 404, quant à lui, est une variante de l’erreur 404, dans laquelle le serveur retourne un code HTTP différent de 404, généralement un code 200 (OK), alors que le contenu de la page demandée est introuvable ou inadapté.
Autrement dit, le serveur indique aux robots des moteurs de recherche que la page existe et qu’elle est accessible, bien qu’il s’agisse en réalité d’une page non pertinente ou d’un contenu inexistant.
Cette erreur peut survenir dans diverses situations :
Le problème majeur des pages Soft 404 est qu’elles sont mal prises en compte par les moteurs de recherche, notamment Google. Ce dernier considère que ces pages sont dénuées d’intérêt pour les internautes, ce qui peut nuire au classement général de votre site dans les résultats.
De plus, lorsque Googlebot explore des pages qui renvoient des codes 200 avec peu ou pas de contenu, cela génère un gaspillage des ressources de crawl et diminue ainsi la qualité de l’indexation de votre site.
Cela peut également entraîner une mauvaise utilisation de vos pages indexées car Google a moins de temps pour explorer et indexer votre contenu pertinent.
Heureusement, il est possible de détecter et de traiter les erreurs Soft 404 afin d’éviter leur impact négatif sur le référencement naturel. Voici quelques étapes à suivre pour y parvenir :
La première étape consiste à utiliser l’outil Google Search Console, qui permet d’identifier rapidement les erreurs Soft 404 présentes sur votre site. Rendez-vous dans la section « Couverture » et vérifiez la présence de telles erreurs. Si vous en trouvez, examinez attentivement les URL concernées et déterminez les causes du problème.
Assurez-vous que toutes les pages supprimées ou déplacées ont été correctement redirigées vers des contenus pertinents, grâce à des codes HTTP d’information corrects (301 pour une redirection permanente, 302 pour une redirection temporaire).
Si une page n’existe plus ou ne doit pas être indexée, veillez à ce qu’elle retourne bien un code HTTP 404, afin que les moteurs de recherche comprennent qu’il s’agit d’une erreur et n’accordent aucune importance à cette page.
S’il est possible que des recherches effectuées sur votre site mènent à des résultats vides, adaptez-les en leur ajoutant, par exemple, des suggestions de contenu pertinent ou des liens vers d’autres sections de votre site. Pensez également à ajouter un bouton de recherche pour faciliter la navigation de vos visiteurs.
Les erreurs Soft 404 peuvent être un frein à la réussite de votre stratégie SEO. Afin d’optimiser au mieux votre site et d’éviter ces erreurs, il est important de bien comprendre leur fonctionnement et de prendre les mesures nécessaires pour les résoudre.
En veillant à corriger les liens brisés, en utilisant correctement les codes HTTP et en améliorant l’expérience utilisateur sur votre site, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour obtenir un positionnement optimal dans les moteurs de recherche.