Encodage en SEO
Le référencement naturel (SEO) est une technique visant à améliorer la visibilité d’un site internet dans les résultats de recherche des moteurs tels que Google, Bing ou Yahoo.
Pour ce faire, il est primordial de prendre en compte plusieurs facteurs, et l’encodage est l’un d’eux.
Dans cet article, nous vous expliquerons en 10 points essentiels qu’est-ce que l’encodage en SEO et comment cela impacte-t-il le positionnement de votre site sur les moteurs de recherche.
Sur internet, les caractères sont représentés par des codes numériques, qui permettent aux navigateurs et moteurs de recherche de les interpréter correctement. L’encodage détermine comment ces codes sont attribués et convertis lors de l’affichage du contenu d’une page web. Les systèmes d’encodage les plus couramment utilisés sont l’ASCII (American Standard Code for Information Interchange) et l’UTF-8 (Unicode Transformation Format – 8 bits).
L’ASCII est un système d’encodage qui utilise des codes numériques pour représenter uniquement les caractères latins (lettres A à Z, chiffres, ponctuations). Il ne prend pas en charge les autres alphabets ou symboles spéciaux.
L’UTF-8 est un système d’encodage universel, basé sur le standard Unicode, qui prend en charge tous les caractères et symboles existants, y compris les alphabets non latins (grec, russe, arabe…), les signes diacritiques, les lettres majuscules accentuées et les caractères spéciaux utilisés dans certaines langues.
L’encodage a un impact direct sur le référencement d’un site, car il influence la manière dont les moteurs de recherche comprennent et analysent son contenu. Un encodage incorrect peut entraîner des erreurs d’affichage ou l’incompréhension du contenu par les robots d’indexation.
Un bon choix d’encodage permet :
Le choix de l’encodage dépend principalement de la langue utilisée sur votre site et de la cible visée. Si votre site est en français ou fait appel à plusieurs langues, il est recommandé d’utiliser l’encodage UTF-8, qui garantit une meilleure prise en charge des caractères spécifiques et permet d’éviter les problèmes d’affichage ou d’indexation. Pensez également à vérifier que votre hébergeur supporte cet encodage.
Pour préciser l’encodage utilisé sur votre site, il est nécessaire de l’indiquer dans la balise « meta » de chaque page :
<meta charset="UTF-8">
Cette balise doit être placée dans la section « head » de vos pages, afin que les navigateurs et robots d’indexation puissent la prendre en compte dès le début du chargement.
Les caractères spéciaux ou accents présents dans vos titres d’articles peuvent poser des problèmes lorsqu’ils sont transformés en URL. En effet, certains moteurs de recherche ne reconnaissent pas bien ces caractères et cela peut impacter négativement votre référencement. Il est donc préférable de les remplacer par leur équivalent sans accent ou symbole, voire même convertir les lettres accentuées en minuscules (par exemple, « Éléphant » devient « elephant »).
Si vous devez absolument utiliser des caractères spéciaux dans votre contenu, pensez à les encoder sous forme d’entités HTML. Par exemple, le caractère « » (») peut être remplacé par son code HTML :
>>
Cela permet aux moteurs de recherche de comprendre correctement ces caractères et d’éviter les erreurs d’interprétation.
Les liens, surtout ceux qui contiennent des caractères spéciaux ou des accents, doivent également être correctement encodés pour éviter toute erreur d’indexation. De même, pensez à bien encoder les balises « alt » des images, afin que les moteurs de recherche puissent les prendre en compte lors du référencement.
Pour vous assurer que votre encodage est correct et bien pris en compte par Google, il est recommandé d’utiliser l’outil Google Search Console (anciennement Webmaster Tools). Il permet notamment de vérifier si votre site présente des problèmes d’indexation liés à l’encodage et d’apporter les corrections nécessaires en cas de besoin.
N’oubliez pas de tester l’affichage de votre site sur différents navigateurs (Chrome, Firefox, Internet Explorer, Safari…), afin de vous assurer que votre choix d’encodage est compatible avec tous les supports et ne génère pas d’erreurs ou de problèmes d’affichage. Vous pouvez utiliser des outils en ligne tels que BrowserStack pour effectuer ces tests rapidement et facilement.
Enfin, voici quelques bonnes pratiques à adopter pour optimiser l’encodage de votre site pour le référencement :
En respectant ces conseils, vous mettez toutes les chances de votre côté pour améliorer le positionnement de votre site dans les résultats de recherche et ainsi attirer un traffic qualifié.